伴随着现代工业的快速发展，以能源为中点的环境、生态等问题日益突出。世界各国在寻找新能源的同时，也重视节能新途径的研究开发。加强传热技术的应用，不仅可以节约能源，保护环境，还可以大大节约投资成本。热交换器广泛应用于化工、石油、动力和原子能等工业部门，热交换器的强化传热技术一直受到研究者的重视，各种研究成果不断出现。
换热器的分类方式
随着科学和生产技术的发展，各种换热器层出不穷，难以对其进行具体、统一的划分。尽管如此，所有换热器仍然可以根据它们的一些共同特性来区分，具体如下。
根据用途:预热器(或加热器)、冷却器、冷凝器、蒸发器等。
根据制造换热器的材料，分为金属、陶瓷、塑料、石墨、玻璃等。
根据温度状况，温度状况稳定的换热器、热流大小、指定换热区域内的温度不随时间变化的温度状况不稳定的换热器、传热面的热流和温度随时间变化。
按照热流体与冷流体的流动方向来分：顺流式、逆流式、错流式、混流式。
按传热方式可分为：间壁式、混合式、蓄热式三大类。其中间壁式热交换器的冷热流体被固体间壁隔开，通过间壁进行热交换的热交换器，因此也称为表面式热交换器，这种热交换器应用较为广泛。
间壁式换热器根据传热面的结构不同可分为管式和板面式。管式热交换器以管道表面为热交换面，包括套管式热交换器和管壳式热交换器等板面式热交换器以板面为热交换面，包括板式热交换器、螺旋板热交换器、板翅式热交换器、板壳式热交换器和伞板热交换器等。
